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    苏锦去给大母请安时，她正在香气缭绕的佛堂外一针一线织着红被。大母将针头在头皮上蹭了蹭，说：“听人讲，西秦的六月也天寒，你堂姐她又没心没肺，来！锦儿眼力好，帮大母穿穿线头。”

    堂姐几日不见人影，哪里会担心西秦是寒是暖，何况满室皆红她肯定会觉得丑。苏锦接过针线说：“大母有得忙，除了红被红枕，还得多织几件小衣等着奶娃穿。”

    大母展颜一笑，拍脑袋道：“说得也是，最近老是健忘，东西到了手边又常常不知要做何事，就连弘毅的儿子都忘了有来，可别忘了待会还要送个香囊过去。”

    堂兄成亲早，前月抽空从钟离老家接来了嫂嫂侄儿，一家子可算团圆。自己观云亭喂鱼时见过几次，那嫂嫂拘谨，那娃娃方才三四岁，也生得憨厚，本是平凡出生，大概他们从没想过有朝一日会住进这么大的宅子。

    苏锦穿完针线起身，便见佛堂里出来个灰衣和尚，那和尚见了自己合十一礼，宝相庄严道：“阿弥陀佛！不日便再见，苏公子果真与佛有缘！”

    大母忙道：“锦儿，这便是千佛宗来的玄真大师，而今更是贵为城里金刚寺的住持方丈，也是心诚，才万幸请大师来帮我讲禅、念几遍《宁心咒》。”

    “阿弥陀佛！”

    苏锦笑着打量了玄真和尚几眼，金刚寺无所谓破落，喝酒吃肉也不见得就不是得道高僧，反正真要在侯府作妖，肯定讨不到好。

    苏锦与之寒暄几句过后，玄真便告辞而去，赤脚灰衣，并未要一文香火钱。

    从佛堂出来，苏锦又去了老太公的菜园，正巧遇到豹芝堂匆匆离去，四翁送走人之后拉着自己说：“烟阳急报，说陈国不顾劝阻，三万人马过冰州，直扑烟阳城，这不，陛下马不停蹄遣豹尚书来议。”

    苏锦想不通，陈国疯了不成，怎就敢穿过冰州直扑烟阳。

    甫一推开栅栏，便听老太公头也不回说：“薛黑子密报，有影卫持手谕让天权部东移以防范北海，说是熊四海的玉衡水师有沿水南下的迹象，这才放了陈国小儿突袭烟阳。烟阳、陈国、冰州和北海，尽是法外之地，他是想空手套白狼，可说到底，不过是燕镇川想给老夫上上眼药，要试试我苏府底线。”

    熊四海的水师真要顺水而下，船也只能开到南江沿岸那两国百战之地，要天权残军去防，的确多余。
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